Teknoloji.Tc

Mars’a inme hazırlıkları sırasında, gezegen yüzeyinin daha ayrıntılı biçimde bilinmesine gerek vardı. Bu da Mariner 9 tarafından, 13 Kasım 1971 de gerçekleştirildi. O tarihte Mariner 9 Mars çevresindeki yörüngesine oturdu ve yabancı bir gezegen yörüngesinde dönen ilk dünya aracı oldu.Mariner 9, gezegeni zaman zaman saran toz fırtınalarından biri sırasında oraya vardı. Yüzeyde görülecek hiç-birşey olmadığından, araç da dikkatini Mars’ın iki garip ayına çevirdi. Bunlar Phobos ve Deimos olarak adlandırılmaktaydı. Dünyadan bakıldığında toplu iğne başı gibi ışıkcıklar olarak görülen bu iki kitle, 1877′de ilk keşfedildikleri günden beri çok ilgi çekmekteydi. Mariner 9′un fotoğrafları bunların düzensiz biçime sahip, kraterli kaya yığınları olduğunu gösterdi. Besbelli bunlar yakındaki asteroid kuşağına ait astreoid’ler olup, bir ara Mars’a çok yaklaştıklarında o gezegenin çekim gücüne yakalanmışlardı. Phobos’un en uzun boyutu 27 kilometre, Deimos’unkİ 15 kilometreydi. Bu iki asteroid-tip kitleyi böyle yakından görmek de bu gezinin beklenmedik bir ödülü oluyordu.